Vrijdag 28 februari was oud directeur van fc Groningen, Hans Nijland op uitnodiging van de Vriendenclub en Businessclub te gast bij Zeerobben. Hij kwam zoals hij is, met zijn vrouw Marieke aan zijn zijde, en hij sprak als wie hij is: een oud ondernemer die al op jonge leeftijd financieel onafhankelijk werd na de verkoop van zijn bedrijf en daarna min of meer bij toeval in wat hij zelf omschrijft als “de jungle van de voetbalwereld” terechtkwam. Als opportunist stapte hij er binnen en werd als zodanig aanvankelijk ook wel eens vreemd aangekeken, maar uiteindelijk maakte hij als directeur van fc Groningen een lange carrière (1996 – 2019) als clubdirecteur. En de ervaringen die hij in die periode opdeed, tekende hij niet alleen op in een boek, geschreven door VI redacteur Tom Knipping, maar is ook de basis voor de sprekersavonden die hij verzorgd. Zo ook bij Zeerobben, waar zijn presentatie goed ontvangen werd door de 50 bezoekers. Dat aantal was wat aan de lage kant, maar hier geldt dan wel dat kwaliteit voor kwantiteit ging. De spreker had een grotere schare toehoorders verdiend, maar veel enthousiaster dan zij die er wel waren kon hij het anderzijds niet krijgen.
Smeuïge verhalen, verteld met een soms zwaar Gronings accent en af en toe slim gebruik makend van zijn vrouw Marieke als side-kick, reeg hij de anekdotes aaneen gaf de toehoorders inzicht in de wereld van voetballers, zaakwaarnemers en transfers.
Nijland kon natuurlijk ook putten uit een indrukwekkende reeks van spraakmakende spelers en dito transfers die de revue passeerden bij fc Groningen in de periode dat hij daar scepter zwaaide: Luis Suarez, Virgil van Dijk, Arjen Robben, Ronald en Erwin Koeman, Dusan Tadic, Marcus Berg en ga zo nog maar even door. Stuk voor stuk spelers die middels miljoenendeals werden gehaald en/of gebracht en waar soms de meest schimmige zaakwaarnemers omheen zwierven. Maar het ging natuurlijk vooral om de smakelijke verteltrant van Nijland waarmee hij zijn publiek vermaakte. Dat de anekdotes soms wat aangedikt overkwamen deed er niet toe. Het werd gewoon een hele leuke, ontspannende avond. De thuisblijvers kregen ongelijk.
Onder de aanwezige was ook oud-profvoetballer Jetze Pascal die Nijland met zijn Groninger achtergrond kende en volgde en wel eens benieuwd was naar zijn verhaal. Die aanwezigheid werd door Nijland zodanig gewaardeerd dat hij Jetze een gesigneerd exemplaar van zijn boek met de titel “Hans Nijland, Boerenbluf op de Transfermarkt” overhandigde. Het boek vond na afloop ook aftrek onder de toehoorders en voor iedereen schreef Nijland een persoonlijk woordje in het boek.
Foto’s: Frans Bode
